Валентин Котик родился в 1930 году в селе Хмелёвка Шепетовского района Каменец-Подольской области.
Когда началась Великая Отечественная война, Вале было всего 11 лет. Через их город проходили беженцы, а вскоре артиллерийская канонада заставила и жителей Шепетовки готовиться к эвакуации. Но уйти не удалось: когда колонна жителей вышла из города, дорогу уже успели перерезать немцы, которые погнали народ обратно. Началась нелегкая жизнь в оккупации.
Валя решил сопротивляться в меру своих детских сил. Периодически над городом пролетали советские самолеты и сбрасывали листовки, в которых описывалось реальное положение дел, в противовес немецкой пропаганде. Тайком, даже от родных, Валя собирал эти листовки и по ночам расклеивал их по городу.
Впрочем, долго держать свою деятельности в тайне ему не удалось – его вычислил поселившийся у Котиков жилец – бежавший из плена красноармеец. Он был связан с партизанским подпольем и очень высоко оценил отвагу мальчика. Вскоре Валя с друзьями и братом начал помогать партизанам.
Сначала он собирал в окрестных полях, где проходили сражения, оставшееся оружие и прятал его в схроны, узнавал расположение немецких складов, места постоя немецких соединений и их численность.
В один из осенних дней 1941 года Валя лежал около дороги и высматривал, когда покажутся немецкие войска – его задачей было предупредить партизанский отряд об их появлении.
Наконец показались два грузовика с пехотой, впереди них ехал офицерский автомобиль. Не раздумывая, мальчик вскочил, швырнул под машину гранату, которая была у него с собой, и бросился наутек. Взрывом убило и водителя, и обер-лейтенанта, а ехавший сзади автомобиля грузовик не успел затормозить и протаранил его. В этот момент ему было всего 11 лет.
Партизаны нападали на склады, подожгли нефтебазу и несколько промышленных объектов. Оккупанты не простили такой дерзости и начали мстить местным жителям.
Когда командование отряда решило отходить в сторону Полесья в Беларусь, откуда члены семей партизан были самолетами переправлены за линию фронта, в Союз, Валя наотрез отказался улетать с ними.
Шел 1943 год. Наравне со взрослыми 13-летний мальчик участвовал в налетах на склады и пункты базирования немцев, брал “языков”, минировал железнодорожные пути и даже лично обнаружил телефонный кабель, по которому немцы с оккупированных земель общались непосредственно со ставкой Гитлера. Был дважды ранен.
В день 14-летия, 11 февраля 1944 года, мальчик узнал, что Красная Армия освободила его Шепетовку. На радостях он упросил командира взять его с собой освобождать соседний город Изяслав. После он собирался вернуться домой к мирной жизни. Но этот бой стал для него последним: немецкий пулеметчик смертельно ранил его в живот. И 17 февраля, меньше чем через неделю после своего дня рождения, Валя Котик умер.
При жизни он был награжден медалью “Партизан Великой Отечественной”, а посмертно его удостоили звания Героя Советского Союза и присвоили ему ордена Ленина и Отечественной войны I степени. Похоронили юного героя в Шепетовке.
